La destruction de la cité antique de Nirmoud par lâ??EI, un « crime de guerre » selon l'Unesco

Modifié : 6 mars 2015 à 18h00 par La rédaction

Les jihadistes du groupe Etat islamique (EI) se sont attaqués jeudi avec des bulldozers à la cité antique irakienne de Nimroud, joyau archéologique inestimable, selon le ministère irakien du Tourisme.

 

Cet acte a été qualifié de « crime de guerre » par l'Unesco, organisme des Nations unies chargé de défendre la culture dans le monde. La Directrice générale de l'UNESCO condamne  "avec la plus grande fermeté la destruction du site de Nimrud". "Cette nouvelle attaque contre le peuple iraquien rappelle que le nettoyage culturel qui sévit en Iraq n'épargne rien ni personne : il vise les vies humaines, les minorités et s'accompagne de la destruction systématique du patrimoine millénaire de l'humanité, » a déclaré la Directrice générale de l'UNESCO, Irina Bokova.

 

L'Unesco a  appelé "l'ensemble de la communauté internationale" à "unir ses efforts" pour "stopper cette catastrophe", selon le communiqué de sa directrice générale.

 

Depuis plusieurs semaines, les jihadistes qui contrôlent de vastes territoires en Irak et en Syrie voisine, sur lesquels ils ont déclaré un "califat" et multiplié les pires exactions, détruisent méthodiquement le patrimoine irakien.

 

L'EI justifie ces destructions en arguant que les statues favorisent l'idolâtrie. Mais selon plusieurs experts, les "idoles" si vivement dénoncées dérangent moins les jihadistes lorsqu'il s'agit de les vendre au marché noir. Ce sont les statues trop imposantes pour être transportées aisément qui sont détruites, estiment-ils.

 

La communauté internationale a fermement critiqué les destructions, mais semble cantonnée au rôle d'observateur, car impuissante à agir sur les territoires dominés par l'EI, se désole Stuart Gibson, expert à l'Unesco. 

 

"Nous avons dans le passé pressé les populations locales de reconnaître l'inestimable valeur de leur patrimoine, et la nécessité de le protéger", ajoute M. Gibson. "Mais malheureusement, à l'heure actuelle, les populations sont épuisées et terrifiées. Le reste d'entre nous n'a d'autre choix que de rester là et de regarder, désespéré". 

 

Nimroud est l'une des villes phares de l'empire assyrien, où ont été exhumés en 1988 plus de 600 bijoux, décorations et pierres précieuses, l'une des plus importantes découvertes archéologiques du XXe siècle. Une partie de ses précieux bas-reliefs et de ses colossales statues de taureaux ailés est exposée dans les plus prestigieux musées du monde.